La Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA) se marca un ambicioso objetivo para el New Distribution Capability (NDC). Su pretensión es que este estándar tecnológico llegue a canalizar el 20% de las reservas aéreas (tanto directas como indirectas) en la recta final de 2020, meta que a día de hoy parece difícil de alcanzar si se tiene en cuenta la fase incipiente en la que se encuentra el proyecto. Asimismo, confía en que el porcentaje de operaciones vía NDC ronde el 2% al cierre del presente año y el 7% en 2019.
IATA prevé que 90 aerolíneas usarán este nuevo estándar tecnológico en 2020
Para lograrlo, es fundamental que las compañías aéreas se vuelquen con el proyecto estrella de IATA. De momento, como ha podido comprobar NEXOTUR, 37 líneas aéreas (de las cuales un tercio son europeas) han implementado soluciones NDC, tan solo cuatro más que las 33 que lo habían hecho en el arranque de este mismo año. Sin embargo, IATA prevé que la cifra de aerolíneas que usan este nuevo estándar tecnológico se eleve a 90 en 2020.
Más de un millar de puntos de venta conectados a Iberia vía NDC
De las que ya han dado el paso, una de las más activas ha sido Iberia, que coincidiendo con la introducción del polémico recargo a las reservas efectuadas vía GDS, puso en marcha diferentes soluciones basadas en NDC. Pese a las críticas que recibió la aerolínea española por parte del Sector de agencias de viajes por las supuestas carencias de este sistema, durante los meses posteriores a su lanzamiento ha incorporado progresivamente nuevos productos y servicios a los que pueden acceder los más de 1.100 puntos de venta conectados a su inventario.
Una de sus últimas novedades fue la incorporación del producto Adicional Price Points (APP), gracias al cual las agencias de viajes disponen de un rango de precios más amplio a la hora de realizar reservas en vuelos de la línea aérea. Inicialmente, APP está solo disponible para las reservas de punto a punto y conexiones en rutas de corto y medio radio operadas por Iberia que se hagan a través de cualquiera de las soluciones NDC disponibles, si bien se irá ampliando su alcance hasta incluir en el primer trimestre de 2019 rutas de largo radio.
‘No son una alternativa a los GDS, avisa Martí Sarrate
A pesar de la apuesta decidida de la industria aérea por este proyecto, el Sector de agencias de viajes se sigue mostrando escéptico. En palabras del vicepresidente económico de CEAV y presidente de la Asociación Catalana de Agencias de Viajes Especializadas (ACAVE), «a día de hoy las conexiones NDC no están preparadas para dar respuesta a las necesidades de las agencias de viajes«. «No son una alternativa a los GDS, pues no están ofreciendo a las agencias de viajes las mismas funcionalidades, motivo por el cual la mayoría de agencias de viajes han tenido que continuar emitiendo a través de GDS, trasladando a sus clientes unos costes que les restan competitividad», lamenta.
Con incluso más vehemencia se expresa la vicepresidenta de la Agrupación Europea de Asociaciones de Agencias de Viajes (ECTAA), Eva Blasco, quien en su última entrevista concedida a NEXOTUR llegó a afirmar que con la puesta en marcha del NDC «se ha dado un paso atrás, que creemos perjudicará al consumidor». «Es un producto inacabado que, si es que llega a convertirse alguna vez en un auténtico estándar, lo será dentro de años», avisa la también vicepresidenta de relaciones internacionales de CEAV, subrayando que «me atrevería a calificar de falacias, cuanto menos en el momento actual, las supuestas virtudes del NDC».
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