Priceline

Se disparan las ganancias de Expedia. El grupo, poseedor de marcas como Hotels.com, Trivago, Egencia, Orbitz y Travelocity, entre muchas otras, alcanza en los nueve primeros meses de 2017 un beneficio neto de 273,7 millones de euros. Se trata de un crecimiento del 80,5% en relación a los 151,6 millones que ganó en el mismo periodo de 2016.

La presión ejercida por el sector hotelero ha llevado a varios países a prohibir total o parcialmente las polémicas cláusulas de paridad impuestas por las plataformas de distribución online. Sin embargo, como pone de manifiesto un estudio realizado por Trivago, a día de hoy siguen existiendo muchas diferencias en función del mercado.

La presión ejercida por el sector hotelero ha llevado a varios países a prohibir total o parcialmente las polémicas cláusulas de paridad impuestas por las plataformas de distribución online. Sin embargo, como pone de manifiesto un estudio realizado por Trivago, a día de hoy siguen existiendo muchas diferencias en función del mercado.

La Comisión Europea no ve motivos para denegar la compra de Momondo por parte de Priceline. Según argumenta, ambas empresas son "geográficamente complementarias" y, además, existe una gran competencia.

El vertiginoso crecimiento de Priceline y Expedia "ha provocado los problemas derivados de los monopolios". Así lo reconoce el presidente de CEHAT, Juan Molas, quien destaca que el objetivo del sector hotelero es "evitar abusos y condiciones que ahoguen la libertad del empresario de trabajar en diferentes canales".

Priceline prosigue con su crecimiento corporativo vía adquisiciones. El grupo, líder mundial en el negocio de distribución turística, ha llegado a un acuerdo para la compra de Momondo, metabuscador de vuelos, hoteles y vehículos de alquiler. La matriz de Booking, Kayak y Rentalcars, entre otros ‘portales’, desembolsará cerca de 514 millones de euros (550 millones de dólares) para hacerse con el control de la totalidad de las acciones.

El peso creciente de las agencias online en la distribución hotelera y la cada vez mayor concentración en este mercado, dominado con claridad por Booking y Expedia, preocupa al sector hotelero. Para HOTREC, la situación "es crítica" y no ha mejorado a pesar de la eliminación de las cláusulas de paridad.

La plataforma de servicios en la nube para el sector hotelero SiteMinder se ha aliado con priceline.com, empresa de reserva de viajes online y a través del móvil, para ofrecer a los hoteles una nueva forma de distribución online de su inventario.

Los hoteleros que trabajen con Booking tienen desde el 1 de julio libertad para establecer precios más bajos en otras agencias online y en canales de venta directa offline. No obstante, el ‘portal’ de Priceline mantiene su ‘cláusula de paridad’ en aquellas operaciones efectuadas a través de las páginas web de los hoteles.

El negocio de la distribución turística online, cada vez más concentrado. La cifra de negocio de los dos grandes grupos, Priceline y Expedia, registra en 2014 fuertes crecimientos del 24,2% y del 21%, respectivamente. Entre ambos alcanzan en dicho año un volumen cercano a los 12.500 millones de euros.

Aumenta aún más la concentración en la venta de viajes y servicios turísticos a través de Internet. Expedia, uno de los dos gigantes online del mundo junto a Priceline, ha anunciado la adquisición de su rival Orbitz. Pagará algo más de diez euros por acción, desembolsando un total de 1.400 millones de euros.

El mercado de las agencias de viajes online está altamente concretado. Dos grandes grupos, como son Expedia y Priceline, representan el 47% de las reservas brutas a nivel mundial. Además, PhocusWright prevé que ambos continúen ampliando su cuota de mercado en los próximos años.