A partir de una evaluación mundial sobre los requisitos para la emisión de visados, la Organización Mundial del Turismo (OMT) concluye que en 2012 Asia-Pacífico y América han sido las regiones más "abiertas" a la entrada de turistas. Una media del 20% de la población mundial no ha necesitado visado para viajar a un destino asiático, mientras que un 19% pudo obtenerlo a su llegada y el 7% lo tramitó de forma electrónica. En el caso de América, los porcentajes son del 31%, 8% y 1%, respectivamente.
Por contra, los destinos europeos son los menos abiertos si se comparan los tres componentes de una política de visados. Aunque el 21% de la población mundial no ha precisado visado para entrar en Europa con fines turísticos, solo el 6% pudo tramitarlo a la llegada y no se ha implantado ningún sistema de tramitación electrónica.
"Una política de visados restrictiva significa una pérdida en lo que respecta a las oportunidades de crecimiento económico y creación de empleo que el Turismo puede ofrecer a los destinos", advierte en este sentido el secretario general de la OMT, Taleb Rifai. Así, explica que "los viajeros ven los visados como una formalidad que tiene un costo, lo cual puede tener un efecto disuasorio si éstos, ya sean monetarios o indirectos, superan un cierto umbral".
A escala mundial, solo el 18% de la población mundial puede desplazarse sin visado en sus viajes turísticos. De media el 63% precisa de un visado tradicional antes de iniciar su viaje internacional, otro 16% solo puede solicitar el visado a la llegada, mientras que tan solo un 2% consigue tramitarlo de forma electrónica.
Más de 40 países han agilizado su tramitación desde 2010
El estudio de la OMT revela que se ha avanzado considerablemente en la agilización de los visados en los últimos años. Entre 2008 y 2012, el visado tradicional ha pasado de ser obligatorio para un 77% de la población mundial a serlo solo para un 63%, con cambios significativos en los dos últimos años.
También concluye que los destinos, cuando revisan sus políticas, suelen hacerlo a fondo e introducir cambios. Desde 2010, 43 destinos han facilitado claramente la tramitación de los visados para los ciudadanos de al menos 20 países, modificando sus políticas sobre la materia para eximir de visado o permitir la solicitud a la llegada o por vía electrónica, lo cual ha tenido un efecto directo en 5.080 relaciones entre mercado emisor y destino.
"Últimamente se han dado grandes pasos a medida que más y más países han ido entendiendo los beneficios económicos implícitos", destaca Rifai. Asimismo, alaba los "avances en Estados Unidos, la Unión Europea y otros muchos países que han implantado o están estudiando la implantación de políticas más abiertas en este sentido". No obstante, asegura que "no podemos ignorar que la tramitación de los visados sigue siendo un obstáculo para el crecimiento del Turismo y esperamos que sean más los que sigan estos buenos ejemplos". Según estimaciones de la OMT, la mejora en la tramitación de visados podría aportar unos ingresos turísticos de más de 150.000 millones de euros y crear hasta 5,1 millones de empleos adicionales de aquí a 2015 tan solo en las economías del G20.
