El caos aéreo provocado por la nieve en las pasadas Navidades, que obligó a cancelar 35.000 vuelos en la Unión Europea (UE), no volverá a repetirse este año. Al menos así lo prevé la Comisión Europea, que destaca que los principales aeropuertos ya han corregido sus deficiencias y han mejorado sus planes para las operaciones invernales.
El comisario de Transportes, Siim Kallas, ha explicado que durante el último año los grandes aeropuertos de la UE "están solucionando sus deficiencias". Por ejemplo, el londinense Heathrow ha triplicado el número de máquinas quitanieves, conductores y otros equipos. También otros aeropuertos implicados en los problemas del año pasado, como es el caso de Paris-Charles de Gaulle y Frankfurt, han hecho preparativos similares para estar preparados ante posibles temporales de nieve.
Además, la asociación que agrupa a los aeropuertos internacionales (ACI, por sus siglas en inglés), ha dado garantías al comisario de que "todos los aeródromos afectados por la nieve el año pasado han dado pasos importantes para reforzar su preparación y resistencia". "He tomado nota de los esfuerzos realizados por los aeropuertos y estoy tranquilo", señala Kallas. No obstante, ha avisado de que si las medidas adoptadas no son suficientes, se planteará endurecer la legislación comunitaria.
Planes invernales en Barajas y El Prat
Los principales aeropuertos españoles también se han preparado para hacer frente a posibles contingencias invernales de hielo y nieve. Madrid-Barajas ha puesto en marcha un plan de actuación en el que se establecen procedimientos que hay que seguir en caso de condiciones climatológicas adversas, invirtiendo 3,6 millones de euros.
Dicho plan se desarrolla hasta el 31 de marzo, incluyendo un seguimiento exhaustivo de las condiciones meteorológicas; un chequeo continuo del estado de pistas, calles de rodaje y plataformas; la disponibilidad de equipos y materiales fundentes; y las mediciones periódicas del coeficiente de rozamiento en las pistas de vuelo. Para llevar a cabo todas estas actuaciones se cuenta con un total de 100 vehículos y equipos que son controlados por cerca de 200 personas, entre los que destacan 15 quitanieves.
Por su parte, Barcelona-El Prat ha señalado que para afrontar situaciones complicadas cuenta con dos máquinas quitanieves, dos esparcidoras de fundente líquido, una barredora de aspiración, una cuchilla de polietileno y un tractor agrícola, así como un vehículo medidor de fricción que permite conocer el nivel de rozamiento de las pistas. Los medios propios del aeropuerto se utilizan para la limpieza de las pistas, calles de rodadura y plataforma, y se les suma otra máquina quitanieves propiedad de la empresa de mantenimiento de campo de vuelos y accesos, que en caso necesario puede ser supletoria a los de El Prat.
