Aunque el aumento de las ventas ha sido la tónica predominante entre las agencias de viajes españolas, la bajada de precios, con la consecuente pérdida de rentabilidad, continúa lastrando a un Sector de agencias de viajes que prosigue con la pérdida de puestos de trabajo. Según los datos difundidos por el Instituto de Estudios Turísticos (IET), en los 11 primeros meses del año los españoles han realizado 152 millones de viajes, un 4,5% menos que en 2009. En lo que respecta a las agencias de viajes, aunque no se ha seguido la tendencia negativa expuesta por el IET, el incremento de las ventas no ha sido suficiente para hablar del fin de la crisis. Grandes redes de agencias y Grupos comerciales han terminado 2010 con unos niveles de ventas superiores a los del ejercicio anterior, pero sus márgenes de beneficios se han reducido drásticamente.
Entre las diferentes tipologías de empresas, las grandes redes, que se han visto más favorecidas por el cierre de Viajes Marsans, presentan evoluciones más favorables que las independientes. Así, el director general de Viajes Halcón Ecuador, Fernando García Rascón, confirma que en 2010 "hemos observado una cierta mejoría en la actitud del cliente y se han recuperado las ventas, aunque esto es sólo una tendencia que esperamos ver confirmada en los próximos meses". En definitiva, este inicio de la reactivación de la demanda se ha traducido en un incremento de la facturación "de entre el 10% y el 15%", según explica Rascón.
Por su parte, el director general comercial del Área de Turoperación de Orizonia, Eduardo Millán, señala que pese a que "2010 ha seguido marcado por la crisis económica, que ha afectado transversalmente a todo el Sector, somos optimistas tanto en relación al cierre de 2010 como a 2011". "En líneas generales prevemos cerrar 2010 con un aumento del 10% en nuestra facturación y del 6% en viajeros", añade Millán. También Viajes Carrefour ha concluido el año con un importante aumento de su cifra de negocios. Así lo afirma su director general, Rafael Sánchez, que apunta que "a superficie comparable, es decir, sin contar la expansión, hemos cerrado el año con un crecimiento de las ventas de dos dígitos". En cuanto al número de puntos de venta, la agencia, que a mediados de mayo comenzó a tener oficinas en la calle, ha incorporado "más de 100 nuevas oficinas, lo que supone terminar el año con más del doble de agencias de lo que lo empezamos".
Agresividad de las grandes
Más allá de las grandes redes, las agencias de viajes independientes también han cerrado 2010 con mayor facturación que 2009, aunque recuerdan que "partimos de una situación terriblemente mala". Así, las agencias integradas en la Alianza de Grupos Comerciales (AGC) han experimentado "un crecimiento de en torno al 8%, cifra que aún esta lejos de lo que se antoja necesario para hablar de un inicio de la recuperación real del emisor", explica su presidente, Juan José Oliván. Asimismo, denuncia que "las grandes redes están aumentando su cifra de negocios gracias a una política de descuentos muy agresiva, pues ninguna quiere perder cuota de mercado", lo que está "arrastrando a todo el Sector por el mismo camino". "Esta estrategia no está activando suficientemente la demanda y por el contrario está provocando una drástica caída de la rentabilidad", sentencia el presidente de AGC, alianza formada por los Grupos comerciales Airmet, Ava, Avantours, Edenia y Over.
En cuanto a Ceus, agrupación integrada por Star, Europa Viajes, Unida y Cybas, hasta noviembre "las ventas han estado en línea con las del año anterior", como explica su presidente, Agustín Lamana. "El pasado año ha sido malo comparado con 2007 y 2008, pero no peor que 2009", señala. En este sentido, aunque no culpabiliza a las grandes redes de la situación actual, Lamana considera que "es muy importante terminar con las guerras de precios que tanto daño están causando al Sector de agencias de viajes". Finalmente, las agencias del Grupo Avasa han superado en 2010 los niveles de facturación de 2009, con "porcentajes medios de entre el 5% y el 6%, siendo éste más elevado en el caso de las agencias dedicadas al vacacional". Sin embargo, su presidente, Luis Felipe Antoja, reconoce que la rentabilidad "no avanza igual que las ventas y no subirá más de un 3%".
3.000 afiliados menos
Pese a que, según los datos recabados por NEXOTUR, la mayoría de agencias han facturado más que en 2009, previsiblemente el año estará marcado por la destrucción de miles de puestos de trabajos. Aunque evidentemente el cierre de Viajes Marsans ha contribuido a este descenso, ya que supuso la extinción de 1.400 empleos, el Sector ha perdido hasta noviembre cerca de 3.000 puestos de trabajo. En concreto, en la comparación interanual, el número de agentes afiliados ha pasado de 54.597 en noviembre de 2009 a 51.724 en el mismo mes de 2010, lo que supone un descenso del 5,3% (2.873 puestos de trabajo menos). A lo largo de 2010, la evolución del empleo ha mostrado dos caras bien distintas. Por un lado, en el primer semestre del año las agencias aumentaron de forma ininterrumpida sus plantillas, llegando a julio con 56.890 agentes de viajes contratados, 3.592 más que en el mes de enero. No obstante, entre julio y noviembre se han destruido más de 4.600 puestos de trabajo, hasta los 51.724 mencionados anteriormente.
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