El presidente de la FEHR, José María Rubio, de la Asociación de Cadenas de Restauración (ACR), Bernardo Rodilla, la Asociación de Hostelería de la Comunidad de Madrid (Ahm), Tomás Gutiérrez, la Asociación Madrileña de Empresarios de Restauración (AMHR), Rafael Andrés Llorente, y la Asociación de Empresarios por la Calidad del Ocio Nocturno (AECON), Dionisio Lara, han explicado que los hosteleros españoles se oponen a la modificación de la Ley de Medidas Sanitarias Contra el Tabaquismo por las "graves pérdidas económicas" que se provocarían en las empresas del Sector, "sobre todo en los pequeños negocios familiares", que son la "gran mayoría".
Así, estas pérdidas se producirían porque en una "parte importante de la clientela" -en torno a un 40%-45%- el consumo de productos hosteleros está vinculado al consumo de tabaco y una prohibición total "conllevaría una menor demanda con la consiguiente caída de ventas".
En este sentido, los representantes empresariales se han referido al caso de Irlanda, el "único país de la UE en el que está totalmente prohibido fumar en los establecimientos hosteleros" y donde según la Oficina Central de Estadística del país, entre 2003 y 2007 han cerrado el 8,6 % de los restaurantes y el 24 % de los bares.
Además, los hosteleros han denunciado que el Ministerio de Sanidad "elude sistemáticamente la referencia a estos datos de cierres de empresas" y que en el dossier informativo que ha enviado al Congreso de los Diputados para la reforma de la ley antitabaco "únicamente dice de Irlanda" que en el año siguiente a la aprobación de la ley "los ingresos del sector hostelero se redujeron un 3,3%, menos que en los tres años previos a la prohibición".
Así, esta afirmación "no se sostiene" frente a los datos oficiales de la Central Statistics Office Ireland, que en 2004 y años siguientes ha registrado "caídas de facturación diferentes a las señaladas" -de hasta un 10,4% en bares- y que en los años precedentes registró crecimientos de facturación de entre el 18,9% y el 22% en restaurantes y de entre el 9,9% y el 11,7% en bares.
Una modificación de la ley en el peor momento
Las asociaciones del Sector han añadido que la propuesta del Ministerio de Sanidad se produce "en medio de la profunda recesión que padece la Hostelería" -"el momento más difícil de los últimos 15 años"-, ya que según el Instituto Nacional de Estadística (INE) las ventas en el Sector de la Restauración durante 2009 han sufrido una "caída media del 8%" con respecto a 2008.
Como alternativa, los dirigentes de la FEHR y de todas sus asociaciones se están dirigiendo a "todos los poderes públicos" para pedirles que tengan en cuenta el "grave perjuicio" que la prohibición total causaría a la economía y el empleo y que se mantenga la ley actualmente vigente, "una buena ley que se adapta a la realidad social y a la Hostelería de nuestro país".
Además y ante la "crítica generalizada de Sanidad" de que la ley no se está cumpliendo, la FEHR ha respondido que sus asociados son "en su inmensa mayoría empresarios responsables que cumplen las leyes y también ésta".
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