Desde el Gobierno de la Nación, y gracias al apoyo de entidades como Proexport Colombia —Oficina de promoción del Turismo, las Exportaciones y las Inversiones del país—, se están poniendo en marcha estrategias de desarrollo dirigidas a la mejora de la calidad de las infraestructuras turísticas, prestando especial atención a la planta hotelera.
Para 2014 está prevista la apertura de un total de 6.964 nuevas habitaciones de hotel, que se añaden a las más de 15.200 que se inauguraron en el periodo 2004-2011. Colombia suma en la actualidad más de 3.120 establecimientos hoteleros, con cerca de 70.000 habitaciones y alrededor de 120.000 camas en total, según datos del Registro Nacional de Turismo correspondientes a enero de 2012. La oferta hotelera se concentra principalmente en los destinos de Bogotá (21%), Cartagena de Indias (13,6%), Santa Marta (10,8%) y Medellín (10,2%).
En la actualidad, tan solo el 32% de los hoteles de Colombia pertenecen a las categorías cuatro y cinco estrellas. Teniendo en cuenta que éstas suelen ser las más demandadas por los viajeros que se desplazan hasta el país del café, se convierten en uno de los nichos de mercado de mayor proyección de crecimiento para los próximos años.
Inversión extranjera
Para lograr alcanzar estos objetivos, el apoyo de la inversión extranjera juega un papel fundamental. De ahí que se hayan puesto en marcha diferentes incentivos, como exenciones fiscales y de renta, o suspensiones arancelarias para las operaciones hoteleras y servicios turísticos, con el fin de atraer a los inversores internacionales.
La gestión de Proexport en los últimos años ha permitido la entrada de cadenas europeas en el mercado colombiano, como Eurostars, Pestana, Intercontinental Hotels Group, Accor o NH Hotels, entre otras muchas.
Por otra parte, "hay interés por parte de algunos inversores extranjeros en las opciones que ofrece Colombia, especialmente por los tratamientos con agua de mar, llamados talasoterapia, que resultan atractivos por la existencia de ecosistemas y reservas naturales", ha afirmado la presidenta de Proexport, María Claudia Lacouture. De hecho, "uno de nuestros propósitos es convertir al país en un líder en la región para estos proyectos de inversión", ha añadido.
Con el fin de atraer más turistas nacionales e internacionales, este año ha sido inaugurado en Nuquí el Complejo Turístico Termales, ubicado en un área de 50 hectáreas que incluye restaurante, spa, termales y senderos ecológicos, entre otros servicios.
Junto al turismo de salud y bienestar, el concepto ‘luxury included’ presenta grandes oportunidades de desarrollo de negocio para compañías internacionales, sobre todo en destinos como Cartagena de Indias, Barú, Barranquilla, San Andrés y Santa Marta. Precisamente, éstos son los lugares líderes en conectividad aérea, ubicación geográfica dentro del continente, presencia de empresas multinacionales, entre otros aspectos.
