El grupo de países aboga por un cambio temporal que dé solución a los problemas de liquidez que sufren las compañías aéreas por tener en tierra todos sus aviones. Al mismo tiempo, aseguran, se protege la competitividad del sector y se mantiene un nivel «adecuado y armonizado» de la protección de los consumidores.
Las reglas comunes establecen que las aerolíneas deben devolver con dinero el precio del billete en caso de cancelación de un vuelo o bien a recolocar al pasajero en una ruta alternativa, unas condiciones que, en la crisis, actual «coloca a las aerolíneas en una situación difícil, en un momento en el que afrontan un problema serio de liquidez». Por ello, Bélgica, Bulgaria, Chipre, República Checa, Grecia, Francia, Irlanda Letonia, Malta, Países Bajos y Portugal, piden en una carta al Ejecutivo comunitario una respuesta «urgente» que permita a las compañías aéreas resolver las devoluciones mediante cupones canjeables más adelante.
Hasta ahora, la comisaria de Transportes, Adina Ioana Valean, ha insistido en que las reglas obligan al reembolso o la recolocación en otro vuelo y que la posibilidad de compensar la cancelación con un vale solo es viable si el pasajero lo acepta. Por su parte, la vicepresidenta del Ejecutivo comunitario responsable de Justicia, Vera Jourova, ha admitido que es un asunto muy sensible y que Bruselas trabaja para dar con una «solución europea», aunque no está claro si ese esfuerzo se traducirá en una propuesta legislativa concreta.
El grupo de doce países que abogan por relajar estas normas de manera temporal
Para la Comisión, por el momento, la opción de ser reembolsados mediante un cupón canjeable más adelante sigue siendo una cuestión voluntaria para el pasajero, por lo que anima a las aerolíneas ha hacer «más atractivos los vales de reembolso y reforzar la transparencia». En cualquier caso, el grupo de doce países que abogan por relajar estas normas de manera temporal plantean cambios que permitan a las compañías aéreas elegir el modo en que reembolsar al pasajero que ha sufrido la cancelación, siguiendo «criterios comunes» para que se proceda de manera similar en toda la Unión Europea.
Asimismo, defienden en su carta a la Comisión que el marco temporal de cupones sería una solución «posible y aceptable» para los consumidores si se garantizan principios clave. Estos se basarían en una información transparente, la no discriminación, una máxima flexibilidad en su uso y un derecho claro de que serán reembolsados si al término de la validez del cupón éste no ha sido utilizado.
