Hasta 365 largos días se han sucedido ya desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarase pandemia mundial al Covid-19. Tres días después, el 14 de marzo, llegó el fin del Turismo en España con el decreto del estado de alarma a nivel nacional por parte del Gobierno. Agencias de viajes, hoteles, rent a car, aerolíneas, estaciones de esquí, campos de golf, bares, restaurantes, así como una infinidad de empresas del Sector, no tuvieron más remedio que bajar la persiana sin saber que les depararía el futuro y cuando podrían volver a hacer lo que ahora añoran: trabajar.
En el caso de que esas ayudas directas no lleguen, cuatro de cada diez agencias de viajes podrían verse abocadas a bajar la persiana para siempre
Tras el proceso de desescalada, el 21 de junio, con el final de la última prórroga del estado de alarma, el país pasó a lo que se ha denominado como «nueva normalidad», coincidiendo con la llegada de la temporada de verano. En esta fase, todo parecía haberse normalizado. «Hemos vencido al virus y controlado la pandemia», declaraba el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Pero nada más lejos de la realidad, ese exceso de confianza durante el periodo estival provocó la llegada de una catastrófica segunda y tercera ola, que no derivaron un segundo confinamiento, pero sí continuó limitando de gran manera la movilidad y, por consiguiente, la actividad de las empresas turísticas durante el resto del año, incluyendo los cierres perimetrales durante la temporada de Navidad.
Una paralización jamás vista
«Estos últimos doces meses han sido los peores de nuestro Sector», señala a NEXOTUR el presidente de CEAV, Carlos Garrido. Así, lamenta que «desde que comenzó la actividad en las agencias de viajes nunca había pasado que durante un año entero se paralizara por completo la actividad», alertando de que este bloqueo «ha llevado a las agencias españolas a una situación de extrema gravedad porque la situación de tesorería se ha agravado muchísimo».
Igualmente, el presidente de la Unión de Agencias de Viajes (UNAV), José Luis Méndez, ha señalado que «un año después del inicio de esta crisis sanitaria, que ha derivado en una crisis económica sin precedentes, no podemos ser más pesimistas con nuestra situación». «Los agentes de viajes queremos trabajar, pero no podemos y tenemos que tener nuestros negocios cerrados», tal y como ha ocurrido durante «todos los días durante el último año».
Méndez: Los agentes de viajes queremos trabajar, pero no podemos y tenemos que tener nuestros negocios cerrados
Las agencias de viajes, ejemplo de resistencia
Y durante todo este periodo, todos y cada uno de los actores del Sector Turístico han mostrado una actitud admirable de trabajo y resistencia ante las adversidades. Pero sin duda, las agencias de viajes se llevan la palma. Mes a mes veían caer los ingresos por encima del 80-90%, pero tuvieron la capacidad de lidiar de manera brillante con los clientes para gestionar los reembolsos de los viajes cancelados, al mismo tiempo que los proveedores no cumplían con sus compromisos de devolución. Mientras tanto, según explica Garrido, su supervivencia dependía de «la gestión de los Expedientes de Regulación de Empleo (ERTE), la gestión de los ICO y las ampliaciones en las carencias y los plazos».
Pero ahora, lo realmente necesario para que el Sector pueda sobrevivir y volver a ser el que era son ayudas directas. «Seguimos sin ningún tiempo de ayudas directas por parte del Estado, en contra de lo que se está haciendo en otros países», critica el presidente de CEAV, indicando que «la situación de la recuperación es incierta porque seguimos con restricciones y prohibiciones». De hecho, desde UNAV estiman que en el caso de que esas ayudas directas no lleguen, cuatro de cada diez agencias de viajes podrían verse abocadas a bajar la persiana para siempre, con el 84,5% de los agentes que considera imposible recuperar los niveles de facturación del año previo a la pandemia.
Garrido: Seguimos sin ningún tiempo de ayudas directas por parte del Estado, en contra de lo que se está haciendo en otros países
La vacuna, la esperanza definitiva
Sin embargo, la luz al final de este largo tunel se encuentra en la vacuna, la solución a todos los problemas existentes. Como publicó NEXOTUR, la ministra de Sanidad, Carolina Darias, aseguró que se conseguiría inmunizar a entre 15 y 20 millones de personas para el mes de mayo para alcanzar una cifra del 70% de ciudadanos protegidos para la temporada estival (32,9 millones de españoles). Sin duda, esto permitiría que el Sector pudiera resurgir de sus cenizas en un momento que supondría un impulso notable a la reactivación. Pero para ello, hay que acelerar el ritmo de vacunación.
Sin ninguna duda, el pasado 2020 y este 2021 dejarán una huella imborrable en el seno del Sector Turístico. El primero por ser el año en que el mundo se paralizó por completo, y el segundo, ojalá, por ser el momento de la recuperación. Pero lo que es seguro es que toda esta situación ha puesto en valor la importancia que el Turismo tiene para el mundo, pero sobre todo para España. Un Sector que saldrá reforzado de gran manera y que volverá a ser el motor que sostiene nuestro país.
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