Durante la celebración del acto, se presentó una Edición Especial CONEXO 20 Años, que "ofrece una memoria de la historia del MICE en España. Seleccionando y jerarquizando las noticias más relevantes del panorama informativo", afirmó el director de CONEXO y presidente del Grupo NEXO, Eugenio de Quesada, "contado en primera persona por la Redacción de CONEXO, que durante dos décadas ha sido notario fiel de lo que sucedía en el Sector. Primero, desde hace 20 años, mes a mes desde las páginas del periódico y, desde hace una década, a diario en el Digital Conexo.net".
De Quesada, además de resaltar la contribución del Periódico a la vertebración y consolidación del Sector MICE en España, anunció que "estamos a punto de cumplir dos años en los cuales el tiempo medio de lectura de nuestro digital es de 16 minutos, según Google Analytics. Este es el periodismo de calidad por el que nosotros apostamos".
Oliver: "El turismo de negocios tiene un gran potencial de crecimiento en España"
La presentación oficial del Especial CONEXO 20 Años se celebró bajo la presidencia de la secretaria de Estado de Turismo de España, Isabel Oliver, y del presidente del Consejo de Turismo de CEOE, Joan Gaspart, reuniendo a un centenar de invitados, entre empresarios, directivos y personalidades clave del Sector. Oliver destacó que "el turismo de negocios tiene un gran potencial de crecimiento, especialmente si tenemos en cuenta que gozamos de grandes infraestructuras y comunicaciones para este tipo de viajes".
Asimismo, la secretaria de Estado de Turismo resaltó que "el Turismo MICE cuenta con un turista de alta rentabilidad y con altos estándares de calidad en la demanda de servicios, lo que contribuye a la profesionalización del Sector y la digitalización, además de potenciar el desarrollo de otras áreas de la economía". Asimismo, pidió la colaboración de todos los profesionales de esta industria y ofreció su apoyo y ayuda para potenciar esta importante actividad para el país.
Por su parte, el presidente del Consejo de Turismo de CEOE, Joan Gaspart, recogió el guante lanzado por Oliver y, tras felicitarla por su nombramiento, le ofreció la ayuda de todos los profesionales del Sector para el desarrollo del turismo en España. "En España, el turismo tiene que ser un tema de Estado. Yo espero que algún día lo consigamos. Creo que ella lo ha visto así, ya que es una actividad muy importante para este país", afirmó.
La cena de gala se dedicó al Reconocimiento de los Protagonistas del Sector, a los que se entregó su retrato original —obra del pintor hiperrealista español Ignacio Samper— que viene publicando este periódico, personalizado y enmarcado, a modo de público homenaje sectorial. Gaspart fue el encargado de dar las gracias en nombre de los premiados. "Creo que es justo que todos los que estáis hoy aquí hayáis recibido esta distinción que yo agradezco en nombre vuestro", señaló. "Al mismo tiempo, quiero deciros que en la vida, los que tenemos la suerte de vivir y trabajar en esta apasionada actividad turística, solo tenemos que dar las gracias a quienes nos distinguen esta noche. Muchas gracias porque trabajar en esta actividad es un placer", añadió.
Vila: "El Sector MICE es una importante actividad por la que hay que apostar"
Pablo Vila, director del hotel Madrid Marriott Auditorium, sede del evento, también intervino y quiso dar las gracias a los editores de CONEXO, Eugenio de Quesada y Carlos Ortiz, "por la confianza que nos habéis demostrado y dejarnos colaborar en el vigésimo aniversario del Periódico CONEXO". Vila también se refirió al Sector MICE como una importante actividad por la que hay que apostar, como así hizo y sigue haciendo la familia Palomo con el Hotel Meliá Avenida de América y el propio Madrid Marriott Auditorium.
Por último, el consejero delegado del Grupo NEXO, Carlos Ortiz, hizo un repaso de toda la historia del Periódico CONEXO, que ha sido la historia del propio Sector. Dos décadas que se resumen en una primera parte de 10 años de gran crecimiento, que se vio cortado por la crisis económica mundial y que provocó una reducción de presupuestos en la actividad; y una segunda parte que se caracteriza por una depresión del Sector y que empieza a despertar a finales de 2016, se acelera en 2017 y se confirma en este 2018. El Sector MICE vuelve al crecimiento y "el Periódico CONEXO estará ahí para contarlo, como siempre".