El nuevo fondo concederá subvenciones económicas a las compañías aéreas que comiencen a operar en las rutas estratégicas
El proyecto se ha acordado durante una reunión de la consejera Jessica de León con el presidente del Cabildo de La Palma, Sergio Rodríguez, y la responsable insular de Turismo, Raquel Rebollo, en la que también han estado presentes el director general de Ordenación, Formación y Planificación Turística, Miguel Ángel Rodríguez, el director general de Infraestructura, Sostenibilidad y Calidad Turística, Héctor Mateo, y el gerente de Promotour Turismo Islas Canarias, José Juan Lorenzo.
De León señala que a través de este fondo, específico para La Palma y enmarcado en el “Programa de Desarrollo de Vuelos en el ámbito territorial de la Región Ultraperiférica de Canarias para 2013-2026”, se concederán subvenciones económicas a aquellas compañías aéreas que comiencen a operar alguna de las 18 rutas internacionales que contempla la convocatoria, y que conectan la isla con diez mercados estratégicos: Austria, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Noruega, Suecia y Reino Unido.
Así, la consejera ha destacado “las necesidades que tiene la isla de La Palma, tras atravesar una pandemia COVID-19 y la erupción de un volcán”, y ha mostrado su “plena disposición a colaborar con el Cabildo y los Ayuntamientos para plantear un plan de actuación conjunto que venga a mejorar la promoción de La Palma, incrementar la conectividad aérea y rescatar la imagen de isla amable y bonita que siempre ha tenido”.
En este sentido, precisa: “Junto con el Cabildo y su consejera haremos una campaña de promoción entre las aerolíneas para que puedan conectarse a este programa de incentivos, que estará abierta durante dos meses en ciudades europeas de interés para La Palma”. "A partir octubre se dará a conocer las ventajas del fondo en las distintas ferias turísticas", ha añadido.
Entre los requisitos para recibir los incentivos, se establece que la ruta debe ser directa, sin escalas, y tendrá que mantenerse durante dos años (o dos temporadas consecutivas, ya sea de invierno o verano), con una operación mínima a la semana. Las compañías dispondrán de un período máximo de 78 semanas, desde el momento en que se conceda la subvención, para activar el trayecto, que tendrá una capacidad total de 9.360 asientos al año; o de 5.460 y 3.900 para las temporadas de verano o de invierno, respectivamente.
Con esta actuación, afirman desde la Consejería, "se espera impulsar la conectividad internacional de La Palma, que se ha reducido notablemente en el último año, como consecuencia de la erupción". De esta forma, de León ha avanzado que se espera que en invierno las plazas aéreas aumenten un 7% frente a la temporada anterior.
Como otras novedades, se ha anunciado que Luxair comenzará a operar en La Palma con una ruta desde Luxemburgo y que Easyjet reactivará el vuelo con Berlín. Asimismo, la aerolínea Condor aumentará en un 40% sus cuatro rutas en invierno (Dusseldorf, Frankfurt, Hamburgo y Múnich).
Por otra parte, Jessica de León ha afirmado durante la reunión que el Gobierno de Canarias y el Cabildo insular han decidido “prorrogar el Bono Turístico La Palma y ampliar la convocatoria el próximo ejercicio 2024”. La intención, señala, es sortear unos 1.000 bonos que forman parte de la actual convocatoria, pero que todavía no han sido activados. Al respecto, la consejera explicó que de los 2.000.000 de euros repartidos en 8.000 bonos, se han usado hasta el momento cerca de 500.000 euros.
Sobre las infraestructuras turísticas la consejera afirmó que "se impulsarán nuevas inversiones para rehabilitar los espacios turísticos de los tres municipios afectados por el volcán: Tazacorte, Los Llanos y El Paso". Estas actuaciones, considera, “mejorarán la percepción que tienen los visitantes extranjeros sobre esos destinos, incidiendo en el mensaje de que son plenamente seguros”.