La problemática de los agentes en Colombia fue analizada en profundidad por Paula Cortés Calle, presidenta de la Asociación Colombiana de Agentes de Viajes y Turismo (ANATO), quien fue agente de viajes y directora de la agencia Casa de Turismo. "ANATO organiza anualmente la Vitrina Turística [una de las importantes ferias sectoriales de Iberoamérica] desde hace 30 años, así como el Salón Colombia [work-shop para mayoristas] y edita la revista profesional "VIT", apunta Paula Cortés, enunciando sus actividades más relevantes.
Colombia es un mercado emergente, tanto emisor como receptivo, ya que "está creciendo al 9% en visitantes extranjeros, dos puntos por encima de la media mundial", mientras que "el Turismo Emisor en el interior del país creció el 30% el pasado año", según datos de la Secretaría de Estado de Turismo, cuyo titular es Oscar Rueda, ex presidente de ANATO, y de las Federaciones Internacionales de Asociaciones de Agentes de Viajes (FUAAV) y de Turoperadores (IFTO).
Las relaciones de los agentes colombianos con su aerolínea de bandera, Avianca, tienen similitudes con las del Sector e Iberia en España: "Creamos un fee obligatorio en 2006, al inicio del proceso de bajada de comisiones", afirma Paula Cortés, quien revela que "conseguimos una resolución oficial que ha convertido el fee en obligatorio, tanto para agencias como aerolíneas, en la emisión de billetes de avión". El fee aéreo en Colombia es el equivalente "al 8% en los billetes nacionales y al 16% en los internacionales, con un mínimo de 14 dólares", aseguraba la presidenta de ANATO ante un centenar de agentes de viajes españoles, que se revolvían en sus asientos, "aunque compartimos con España y otros países los problemas con IATA, especialmente en los defaults". Por contra, "los agentes colombianos perdimos la batalla del pago mensual, que en la actualidad es semanal, aunque logramos dividir el pago en nacional e internacional, y hemos reducido notablemente la presión de los avales".
También la venta directa por parte de las aerolíneas causa enfrentamientos del Sector con sus proveedores en Colombia: "Hemos demandado por competencia desleal a dos aerolíneas [cuyos nombres no citó] por incluir tarifas diferenciales en sus web, que no están a disposición de las agencias, lo cual hoy es ya obligatorio por ley en Colombia". Cortés enfatiza en que "tenemos que hacernos respetar por los proveedores y saber estar en nuestro lugar" en aspectos como los suplementos por combustible. "Desde que las aerolíneas sacaron el combustible de la tarifa, buscamos una regulación que asegure que vuelva a ser parte de la tarifa, para que sea comisionable". También a causa de la presión de las agencias, "desde este mes de julio, en Colombia las aerolíneas están obligadas a publicitar el precio total, sin letra pequeña", con lo que hemos logrado "evitar que el cliente piense que comprar en una agencia es más caro". "De hecho, el suplemento de combustible ha llegado a suponer el 33% del precio del billete en Colombia".
"El Sector ha contado tradicionalmente en Colombia con apoyo de los diferentes Gobiernos", revela la presidenta de ANATO, "mediante mesas de diálogo público-privadas [como ya se ha apuntado, el ex presidente de la Asociación, Oscar Rueda, fue viceministro de Turismo en el Gobierno de Álvaro Uribe y ha sido confirmado en el cargo por el actual presidente Juan Manuel Santos]". "Las medidas de seguridad en carreteras y zonas turísticas han permitido recuperar la confianza por parte de la población, permitiendo la recuperación del Turismo interno, y en el internacional el nivel de seguridad con el Gobierno Santos es mucho más elevado", lo que explica en parte el auge turístico tanto en el mercado emisor como en el receptivo. "ANATO trabaja con el Gobierno mediante reuniones permanentes desde hace cuatro años y mantiene reuniones periódicas con los responsables de las aerolíneas", aunque "en Colombia no tenemos la fortuna de tener un APJC [mesa de carácter consultivo y no vinculante que reúne a aerolíneas y agencias], como ocurre en España, pero tenemos una mesa pública-privada tripartita (Gobierno, aerolíneas y ANATO)", apostilla.
"Los sucesos ocurridos en la primavera árabe deben asegurar una mayor libertad y reformas profundas en Marruecos", empezó por declarar Khalil Majdi, vicepresidente primero de la Federación Nacional de Agencias de Viajes de Marruecos (FNVM), quien asegura que "los últimos atentados han tenido un efecto negativo sobre el flujo de llegadas a Marruecos, aunque han contribuido a unir más al pueblo marroquí".
"Las grandes agencias siguen programando Marruecos y reconocen la calidad del destino", afirma Majdi, para asegurar que "la crisis financiera mundial ha afectado poco a Marruecos en materia turística, como demuestran las cifras de la OMT".
Las agencias de viajes marroquíes son, en su mayoría, receptivas. De ahí que prioricen la estrategia gubernamental en los mercado exteriores: "Las principales acciones de Marruecos, en un plan que se extenderá hasta 2020 son: crecimiento de la oferta cultural, impulso a los balnearios, creación de oferta de naturaleza y corredores temáticos, y oferta permanente de Turismo activo y animación", con una previsión oficial de "alcanzar 200.000 camas hoteleras, doblando el número de turistas, y triplicando los viajes domésticos en el mercado emisor, incrementando en dos puntos el PIB turístico". El vicepresidente de los agentes marroquíes tranquilizó a sus colegas españoles respecto a los destinos del Reino Alauita, afirmando que "hay más medidas de seguridad en Marruecos y en Marrakech, aunque hoy ningún destino turístico del mundo puede asegurar al cien por cien su seguridad".
La situación de las agencias en España fue analizada por el responsable de la organización de las Jornadas Técnicas de FEAAV 2011, Antonio Caño, presidente de la Asociación de Agencias de Viajes de Córdoba (AAV). En primer lugar, destacó "la imprescindible unión del Sector, que todos deseamos, y que es un logro que nos gustaría ver pronto hecho realidad", ya que "todos debemos formar parte activa de esta gran red comercial, empezando por nuestras agencias". Caño justifica la integración de las Asociaciones en que "un Sector tan atomizado como el nuestro necesita de la unión para evitar ser atropellado". En sus conclusiones, el presidente de AAV propuso "un análisis real de la problemática y las tendencias del Sector, realizado de forma profesional, así como un foro privado en la Red donde expongamos nuestras ideas y opiniones, para que fluyan las propuestas de nuestro Sector, y poder presentarlas en una próxima reunión con representantes de las Asociaciones de agencias de viajes de todo el mundo, debatiendo entre todos las alternativas y soluciones", concluyó Caño.
Noticias relacionadas
