TRIBUNA DE OPINIÓN 

ROBERT LANQUAR

La reciente presentación por parte de la Comisión Europea de las primeras estrategias específicas para las islas y las comunidades costeras constituye una noticia de gran relevancia para el turismo europeo y, muy particularmente, para España. Aunque se trata de una iniciativa de alcance territorial, económico y medioambiental, sus implicaciones para destinos turísticos líderes como Baleares y Canarias son profundas.  

Durante décadas, las islas europeas han sido percibidas principalmente como destinos turísticos. Sin embargo, Bruselas propone ahora una visión mucho más amplia: las islas y los territorios costeros deben considerarse espacios estratégicos de resiliencia, innovación, economía azul y adaptación climática. Esta nueva aproximación llega en un momento especialmente oportuno. 

Las costas europeas albergan a más de 95 millones de habitantes y las islas de la Unión superan los 17 millones de residentes distribuidos en más de 4.000 territorios insulares. Son, además, las regiones más expuestas a los efectos del cambio climático, la erosión costera, la pérdida de biodiversidad, la presión sobre la vivienda y la creciente vulnerabilidad de actividades económicas dependientes del turismo.  

Para Baleares y Canarias, esta estrategia representa una oportunidad extraordinaria. Ambos archipiélagos constituyen laboratorios naturales donde ya pueden observarse muchos de los desafíos que la Comisión Europea pretende abordar: escasez de recursos hídricos, presión urbanística, saturación estacional, encarecimiento de la vivienda para los residentes y dependencia económica de la actividad turística. 

Sin embargo, el desafío más importante es probablemente el cambio climático. Durante muchos años, el turismo litoral se ha desarrollado bajo el supuesto implícito de que las condiciones ambientales permanecerían relativamente estables. Hoy sabemos que esa hipótesis ha dejado de ser válida. El aumento de las temperaturas, la subida del nivel del mar, la erosión de playas, la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos y las tensiones sobre el agua y la energía están modificando progresivamente las condiciones de competitividad de numerosos destinos costeros. 

Las previsiones europeas son especialmente preocupantes. La Comisión advierte de que los costes derivados de inundaciones costeras podrían multiplicarse exponencialmente durante este siglo si no se adoptan medidas de adaptación. Por ello, Bruselas ha anunciado proyectos piloto específicos para reforzar la resiliencia climática de zonas costeras vulnerables.  

¿Qué significa esto para el turismo?

Significa que los destinos ya no podrán limitarse a promocionar sus playas o su oferta hotelera. Deberán demostrar también su capacidad de adaptación. La resiliencia climática se convertirá progresivamente en un factor de competitividad turística. 

Entre las medidas prioritarias que Baleares y Canarias deberían considerar destacan cinco. La primera es la protección activa del litoral mediante soluciones basadas en la naturaleza: restauración de dunas, regeneración de ecosistemas costeros, protección de humedales y recuperación de espacios naturales capaces de actuar como barreras frente a fenómenos extremos. 

La segunda consiste en una gestión mucho más eficiente del agua. Los episodios de sequía serán previsiblemente más frecuentes y prolongados. La reutilización de aguas depuradas, la desalación con energías renovables y la reducción del consumo turístico deben convertirse en prioridades estratégicas. 

La tercera es acelerar la transición energética de los destinos. El turismo insular seguirá siendo dependiente del transporte aéreo, pero los destinos pueden reducir significativamente su huella de carbono mediante energías renovables, movilidad sostenible y edificios más eficientes. 

La cuarta es diversificar la economía turística. Bruselas insiste en el desarrollo de la economía azul, la innovación y nuevas actividades vinculadas al mar. También el turismo debe diversificarse: turismo cultural, gastronómico, deportivo, científico, de naturaleza o de salud pueden complementar el tradicional modelo de sol y playa. ([Europa Press][3]) 

Finalmente, resulta imprescindible mejorar la gobernanza territorial. La adaptación climática no puede recaer únicamente en las administraciones públicas. Empresas turísticas, municipios, residentes, puertos, aeropuertos y organizaciones sociales deberán trabajar conjuntamente para construir destinos más resilientes. 

La estrategia europea llega en el momento adecuado. Durante años hemos hablado de sostenibilidad turística. Ahora debemos hablar también de adaptación y resiliencia. 

El turismo europeo del futuro no se medirá únicamente por el número de visitantes que reciba, sino por su capacidad para seguir siendo atractivo, habitable y competitivo en un contexto climático cada vez más incierto. 

Para Baleares y Canarias, la nueva estrategia europea no es simplemente una política comunitaria más. Es una hoja de ruta para proteger el principal activo económico de ambos archipiélagos durante las próximas décadas.