El Principado de Asturias va a diseñar 15 rutas gastronómicas por la geografía asturiana para captar el Turismo no estacional tras firmar un convenio con la Secretaría de Estado de Turismo. El Plan de Competitividad del Turismo Gastronómico de Asturias, que se desarrollará entre 2009 y 2012, va a suponer una inversión de cinco millones de euros, el importe más alto de los 17 proyectos similares que la Secretaría va a acordar en toda España.
El Plan aunará recursos naturales y gastronómicos para generar nuevos productos e itinerarios, uno por cada una de las 15 comarcas asturianas. El visitante podrá conocer la materia prima desde su origen, asistir a degustaciones o catas, adquirir el producto y pernoctar. Esta iniciativa se desarrollará en dos fases. La primera, en la que se realizará un estudio de mercado sobre la realidad del Turismo gastronómico en España, donde se definirán itinerarios, se redactarán manuales y se llevarán a cabo promociones. En la siguiente se profundizará la información de las citadas rutas y se reforzará su difusión.
Asturias ofrece numerosas posibilidades al turista
Con motivo de este encuentro, el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, también ha tratado otros asuntos, como el de posicionar a Asturias como ejemplo de sostenibilidad y respeto medioambiental. En este sentido, ha destacado que esta Comunidad no sólo cuenta con el mayor número de marcas de calidad de establecimientos turísticos, sino que dobla a la Comunidad autónoma que ocupa el segundo puesto.
De manera genérica, Mesquida ha indicado que cada año de entre los 57 o 58 millones de turistas que vienen a España, cinco millones lo hacen atraídos por su gastronomía, una cifra que supone aproximadamente la mitad del total que reciben países como Croacia o Egipto. Asimismo, ha apostado por potenciar la hospitalidad, uno de los elementos que priorizan los turistas. También ha resaltado que más del 80% de los turistas puntúan entre un ocho o un diez al destino España, y aproximadamente un 30% le da una nota de un diez, así como que lo que más les satisface es la gastronomía. Además, ha subrayado que España será uno de los países que saldrá reforzado de la crisis, al igual que el Sector Turístico será uno de los primeros en salir.
Por su parte, el presidente del Gobierno del Principado, Vicente Álvarez Areces, también presente en la firma, ha asegurado que Asturias se ha convertido en una Comunidad de referencia turística, con un territorio privilegiado en el que a la Naturaleza, la gastronomía y el patrimonio de "extraordinario" atractivo se une también el Turismo de ‘sol y playa’. Areces también ha apostado por cuidar el mercado interior, especialmente en esta época de crisis, y por actuar a nivel internacional bajo el paraguas de la marca España. En su opinión, el Turismo, que supone aproximadamente el 10% de la población activa asturiana, es uno de los sectores "más pujantes".
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