«De vez en cuando vemos en las noticias que la inversión en un centro de convenciones es de los peores intereses posibles para una ciudad. Esta noticia se inicia generalmente como reacción a algún tipo de anuncio, reportado por los medios de comunicación locales, que siempre puede tener una cierta controversia, y a menudo apoyada por los comentarios de algunos críticos, cuya existencia depende de las cosas malas que dicen sobre este tipo de inversiones. Por lo general, sus argumentos se basan en datos que han sido seleccionados para mostrar las peores consecuencias para un destino al construir un centro de convenciones.
Y es en estos datos donde debemos ver los beneficios de un centro de convenciones. "Cuestan demasiado". "Los centros no cumplen con sus proyecciones financieras o de negocios". "Ya existe un exceso de oferta". "Ah, y por cierto, todo ese dinero estaría mejor invertido en otra parte". Estos son algunos de los argumentos negativos que se citan. Pero las respuestas a estas críticas en general son la clave de por qué tantos destinos están buscando inversiones en centros de convenciones o la reinversión en uno ya existente. Echemos un vistazo a algunos ejemplos.
"No son rentables". No es su propósito. Si así los fuera, los inversores privados los construirían y podríamos olvidarnos de toda esta discusión. Lo que están destinados a hacer es atraer negocio a la ciudad y generar beneficios económicos más allá del propio centro. "Bueno, sí, pero las instalaciones comunitarias como hospitales, escuelas y centros de recreación deben ser la prioridad de la inversión pública". Es difícil no estar de acuerdo, pero hay que mirar más allá. Todos los servicios de la comunidad tienen que ser financiados, y si como contribuyente prefiere no recibir el golpe de todo, una instalación como un centro de convenciones que genere ganancias puede ser utilizada para mantener esos servicios.
"Están construidos para delegados no residentes y no sirven a la comunidad local". No, a menos que cuentes la generación de ingresos de los visitantes, el apoyo a las comunidades empresariales y académicas, la atracción de experiencia global, promover la transferencia de conocimientos, la creación de oportunidades de educación… "Ellos no cumplen sus proyecciones de negocio". Sí, eso puede ser verdad, pero las proyecciones son sólo eso, una estimación de lo que puede esperarse que ocurra bajo un conjunto particular de circunstancias, que a su vez depende de cuando se hicieron las proyecciones, y los centros de convenciones también son reflejo de la economía. Pero si aporta otros beneficios, ¿importa cuáles eran sus proyecciones de negocio?
"Hay un exceso de oferta de centros de convenciones en el mercado". Esto también puede ser cierto en algunos lugares, pero también depende del estado de la economía. "Las instalaciones existentes no están llenas". Tal vez no, pero de nuevo, ¿qué importa si estás generando beneficios? "Este es el peor momento para invertir, dado el estado de la economía". De hecho, puede ser el momento mejor posible, por tres razones. En primer lugar, un proyecto como este tiene un tiempo de entrega más largos —a menudo cinco años o más—, lo que significa que estamos construyendo para las futuras condiciones económicas, no las actuales. En segundo lugar, la infraestructura es sin duda la mejor forma de gasto de estímulo, ya que no sólo obtiene los beneficios inmediatos en términos de creación de empleo, sino también los beneficios a largo plazo de qué es lo que hemos construido. Y finalmente, debido a los costes de desarrollo —incluyendo la adquisición de terrenos, los costos de construcción e incluso los servicios relacionados, como el diseño y la ingeniería— es probable que sean mucho más atractivos que en medio de un boom.
La naturaleza de largo plazo de este tipo de proyectos, cuando se basan en una evaluación sólida del mercado y en el contexto de un plan de desarrollo económico en general, proporciona a los gobiernos una oportunidad para demostrar uno de sus papeles más importantes, el saber anticiparse y proporcionar oportunidades de futuro en lugar de simplemente reaccionar a las condiciones actuales. Es cierto que todo esto tiene que ser pensado cuidadosamente y se requiere de una investigación y análisis para determinar cuáles son las aspiraciones futuras de un destino».
Noticias relacionadas
