La normativa actual no permite estas operaciones, pero tampoco lo prohíbe explícitamente, lo que provoca un tratamiento diferente en cada Estado, ya que estos intercambios existen en países como Reino Unido. En la actualidad, cinco aeropuertos (Düsseldorf, Frankfurt, Londres Gatwick, Londres Heathrow y Milán Linate) funcionan ya al límite de su capacidad. Si no se toman medidas, Bruselas avisa de que su número podría aumentar a 19, lo que "tendría consecuencias muy graves en términos de retrasos y congestión".
La Comisión Europea calcula que los cambios propuestos permitirán dar servicio a 24 millones de pasajeros más al año de aquí a 2025. Asimismo, estima que supondrán una ganancia de 5.000 millones de euros para la economía europea y crearán hasta 62.000 puestos de trabajo en el periodo comprendido entre 2012 y 2025. No obstante, el Ejecutivo comunitario no ha incluido finalmente en su propuesta legislativa, que debe ser aprobada por los Gobiernos y la Eurocámara, una de las ideas más ambiciosas, la posibilidad de subastar los slots, a la que se oponían las compañías aéreas.
