La agencia online Edreams, que asegura ser la principal agencia de viajes online en España e Italia, entiende que el proceso de concentración empresarial en el Sector de las agencias de viajes responde a "una tendencia lógica del mercado, más que a un paso previo a la creación de macroagencias", señala el director general de Edreams, Javier Bellido.
Las mejores armas para hacer frente a la fuerte competencia son, para el director general de Edreams, "la diferenciación, la diversificación y, en algunos casos, alianzas". Es por eso que la adquisición de la agencia online Viajar.com por parte de Rumbo —como parte del proceso de compra de Orizonia—, hace prever que "el mercado experimentará mucho movimiento, en este sentido", augura Bellido, aunque "también veremos muchas empresas de nueva creación con conceptos innovadores, creciendo y haciéndose un nicho importante en el mercado". Esta evolución indica que "no estamos más que al principio de la revolución que ha supuesto Internet", afirma Bellido.
En este sentido, "la forma de comercializar viajes a través de la Red ha variado mucho desde los inicios". En Estados Unidos, las ventas online de productos turísticos alcanzan el 55% del total en el año 2007, según datos de Phocuswright citados por Bellido. Y "Europa y España van por este camino de crecimiento acelerado de las ventas online". Dentro de Europa —donde el porcentaje total de sector de viajes online alcanzaba el 34% durante 2007—, "España es el mercado que más ha crecido en el último año, con un incremento del 43% y una cuota de mercado aproximada del 23%", afirma Bellido.
Con un futuro tan alentador, "creemos que los intermediarios online de nueva generación como Edreams seguiremos ganando cuota a ritmo acelerado frente a agencias tradicionales, para quienes es muy difícil competir con una agencia online en los productos de vuelos y hoteles", sostiene Bellido. Debido, sobre todo, a "nuestra rapidez de acceso, capacidad de empaquetado y comodidad de búsqueda", entre otras virtudes.
Las ventajas de Internet no escapan a las agencias tradicionales que, durante los últimos meses, han visto en el segmento online una forma de crecer. Sin embargo, Bellido destaca que "el 85% de los internautas europeos utiliza la Red en vez de las agencias tradicionales para organizar sus viajes personales, según un estudio de Synovate". Cifra que en España alcanza el 88,9%. Estos datos llevan al director general de Producto y Operaciones de Edreams a afirmar que "no hay ningún país donde las agencias de viaje tradicionales hayan conseguido llegar a los puestos top de la venta online". Es, en definitiva, "un negocio diferente y las agencias de viajes no están preparadas para ello", concluye Bellido.
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