Enmarcada en el Plan Estratégico de Infraestructuras y Transportes (PEIT) 2005-2010, el Ministerio de Fomento ha realizado una inversión de 250.000 millones de euros en infraestructuras y transportes a nivel nacional. Durante la presentación de los datos, que tuvo lugar el pasado 15 de enero en el marco de unas jornadas sobre transporte aéreo organizadas por la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA) y el Ministerio de Fomento, el secretario general de Transportes, Fernando Palao, ha señalado la "importancia estratégica" del sector del transporte aéreo para el desarrollo económico y social de España.
Así, durante 2007, el tráfico de pasajeros en los aeropuertos españoles superó la barrera de los 200 millones, alcanzando 210,4 millones de viajeros, con un incremento acumulado del 35% entre 2004 y 2008. En esta misma línea, Palao ha recordado que el Sector Turístico genera, de cada millón de visitantes, 950 empleos directos y unos 3.700 indirectos, ya que "de los 58,4 millones de turistas extranjeros que visitaron España en 2006, el 73% lo hizo en avión".
Posicionamiento de los aeropuertos españoles
En el periodo comprendido entre 2004 y 2007, el Ministerio centró su desarrollo en el aumento de la capacidad de los aeropuertos, la mejora de la calidad de los servicios, así como de la seguridad aérea y el apoyo a la innovación tecnológica. Concretamente, se pusieron en marcha 13.000 metros de pistas de vuelo y una superficie superior a 800.000 metros cuadrados de terminales. Las principales capitales volvieron a concentrar la mayor parte de la inversión, ya que del total, 6.300 millones de euros recayeron en el aeropuerto de Madrid-Barajas, y unos 5.000 en el de Barcelona-El Prat, dentro de los planes de modernización.
Asimismo, Palao ha agradecido el esfuerzo realizado por Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), por haber situado a los aeropuertos españoles "en una posición muy ventajosa", colocando a Madrid-Barajas y a El Prat en los puestos cuarto y séptimo, respectivamente, del ranking de aeropuertos internacionales. Al mismo tiempo, Palao ha asegurado que el Ministerio de Fomento sigue trabajando en toda la red de AENA para aumentar la capacidad del conjunto de aeropuertos nacionales, como son las actuaciones concretas en Málaga o Canarias. De cara al futuro, las inversiones previstas por AENA para 2008 ascienden 2.500 millones de euros.
